내년 6월 1일 실시되는 전국동시지방선거에 출마할 각 당의 횡성군수 후보공천 일정 윤곽이 드러나면서 주민들의 관심이 높아지고 있다.

더불어민주당은 대선 이후 3월 말에서 4월 초 사이에 군수 후보를 확정할 예정으로 장신상 현 군수의 무경쟁 공천이 유력하다. 국민의힘은 대선 전인 1월 하순경에 군수 후보공천자를 결정할 것으로 알려지고 있다. 현재 김명기 전 농협강원본부장과 박두희 전 부군수, 진기엽 전 도의원, 함종국 도의원 4명으로 후보군이 압축돼 치열한 공천 경쟁을 벌이고 있다. 국민의힘은 지난 6일 4명의 후보들이 만나 내년 1월 20일 일반인 대상 여론조사 50%와 당원투표 50%를 반영하는 방식의 후보공천 경선 방식에 합의해 늦어도 1월 하순경에는 국민의힘 군수 후보가 결정될 것으로 보인다.

국민의힘이 더불어민주당과 달리 조기에 군수 후보를 확정하려는 것은 치열한 공천 경쟁에 따른 후유증을 최소화하여 지지자들의 이탈을 방지하고 조직력을 강화해 본선 승리 가능성을 높이겠다는 의도로 해석되고 있다.

예정대로 1월 하순 국민의힘 군수 후보가 확정되면 무경쟁 후보공천이 유력한 더불어민주당 장신상 군수와의 양자 대결 구도가 형성돼 군수 선거를 중심으로 횡성의 지선 열기가 대선과 맞물리면서 조기에 달아오를 전망이다. 

조만회  hschamhope@naver.com

<저작권자 © 횡성희망신문, 무단 전재 및 재배포 금지>