정명자( 45세) : 아들 딸 삼남매를 키우며, 공근면 학담리 선골마을에서 저농약 복숭아 농사를 짓고 있다. 맛있게 생산한 복숭아가 횡성의 브랜드가 되기를, 또 열심히 글을 써서 수필가가 되는 꿈을 갖고 있다.

부산에서 첫 애를 낳고 살고 있었다. 고향인 횡성 공근면에 계신 시어머니께서 복숭아나무를 심었다고 하시며, 우리에게 과수원을 하는 게 앞으로 낫지 않을까 말씀하셨다. 그래서 우리 부부는 의논 끝에 시골로 내려오게 되었다.

아는 사람도 없고, 버스도 다니지 않는 막막한 시골 삶이 시작되었다. 나는 시어른 세 분을 모시고 살았다. 시아버님, 시어머님, 작은 시아버님. 지금은 두 분이 지병으로 돌아가시고 시어머님만 계신다.

시각 장애인인 작은 시아버님이 살아계실 때는 난 그분의 손과 발이 되어드려야 했다. 태어나셔서 이 좋은 세상을 한 번도 못 보고 돌아가신 그분을 생각하면 마음이 아프다. 작은 시아버님과 나는 집안에서 서로의 말동무가 되었다. 작은 시아버님은 당신이 살아오신 인생 이야기를 하시고, 난 내가 살아온 삶을 들려드리며 아이를 키우며 살았다.

큰 아이가 한 살 때, 내가 서른셋일 때다. 나는 큰마음을 먹고 시어머님께 아기를 맡기고, 한 동네 사는 고모와 택시를 타고 횡성 시내로 ‘한우축제’를 보러가게 되었다. 2004년 10월 초순이었다. 그곳 공연장에서 가수 장윤정을 보게 되었다. ‘어머나’라는 노래가 신나고 장윤정이 깜찍해서 내 마음 속에 들어왔다.

2010년, 우리 큰 아들이 커서 공근 어린이집에 다닐 때, 친한 언니가 중고 컴퓨터를 갖고 와서 우리 집에 설치해주고 갔다. 나는 날마다 장윤정 노래를 컴퓨터로 듣다가, 드디어 6월 8일 ‘장윤정 팬 카페’에 들게 되었다.

팬 카페에서 나는 내 일상적인 생활을 글로 쓰곤 했다. 회원들과 글로 소통하며 서로 댓글을 달아주며 콘서트에 다녀오기도 했다. 첫 콘서트 가던 날이 지금도 생생하다. 난생 처음 갔던 콘서트. 2010년 9월 18일 서울 충무 아트홀 장윤정 콘서트에서 나는 신나서 마음껏 소리를 지르고 손바닥이 아플 정도로 박수도 쳤다.

그 뒤로 나는 더 열심히 팬 카페에 글을 자주 올렸다. 그때 내 글에 유난히 댓글을 많이 달아주던 한 언니에게 나는 전화번호를 알려달라고 했다. 그 뒤로 나는 언니와 통화를 자주 했다. 내가 살아온 얘기와 내 속내를 마음껏 털어놓았다.

“언니, 나는 새로운 사람을 만나 인연을 맺고 사는 게 두려워요. 사람 마음을 모르겠어요.”

내 말에 언니는 자기도 사람들에게 실망을 많이 해서 이젠 속내를 보이지 않는다고 했다. 언니가 했던 말이 생각난다.

“사람 눈에 피눈물 나게 하지 말고, 너무 잘 하려고 하지도 말고, 남에게 베푼 것을 돌려 받으려고 하지 마라. 그러면 마음에 상처를 받는다.”

그 말을 지금도 마음속에 새기며 산다. 언니는 서울에 살아서 한 번밖에 못 봤지만, 쉼터 같은 언니가 내 곁에 있어 든든하다. 우리는 세상을 바라보는 눈이 비슷하다. 언니는 내가 하고픈 말을 대신 해주는 사람 같아서 ‘이심전심’이라는 것이 이런 걸까 싶다. 우리 인연이 언제까지 이어질지 모르지만 지금처럼만 잘 지내고 싶다.

나만 힘들고 외롭다고 생각하고 살았는데, 회원들과 글로 소통하면서 삶에는 굴곡이 있다는 것을 알게 되었다. 그리고 내가 음악을 좋아하고 내 안에 음악적인 흥이 있다는 것을 새롭게 알게 되었다. 만약 팬 카페에 가입하지 않고 살았다면 회원들을 만나지 못했을 것이고, 내 성향도 모르고, 또 신세한탄만 하며 살았을 것이다. 팬 카페에서 만난 사람들은 모두 좋았고 내게 도움이 되었다.

팬 카페에서 얼굴도 아무 것도 모르는 사람들과 어떻게 마음을 의지하며 지낼 수 있냐고 사람들은 물어본다. 사이버 공간에 대해 요즘은 말도 많고 탈도 많은데, 생각하고 마음먹기 나름이다. 장윤정 팬 카페 회원들에게 드리고 싶은 말이 있다.

“ 우리는 혈연으로 맺은 가족은 아니지만, 공통분모를 가지고 만났기에 또 다른 가족이라고 생각해요. 각자 살기 바쁘고 볼 수도 없지만, 지금처럼 서로 보듬고 살았으면 해요. 늘 감사드리고 사랑합니다.”

횡성희망신문  hschamhope@naver.com

<저작권자 © 횡성희망신문, 무단 전재 및 재배포 금지>