오래 전부터 유명했던 횡성읍 가담리의 “가담마늘”이 주민 소득원으로 본격 개발된다.

가담리는 ‘비가 오면 마누라 없이는 살아도 장화 없이 못 산다’고 할 정도로 황토질이 많은 지역으로 크게 맵지 않고 향이 살아있는 마늘을 많이 생산해 왔다. 그러나 씨마늘을 너무 오랫동안 재배하여 생산량이 적고 병해충 발생이 많아 품질이 떨어지는 문제가 있었다. 횡성군농업기술센터(소장 박경식)는 가담마늘을 새로운 지역 특화작목으로 육성하기위해 마늘 생산에 가장 핵심이 되는 우량 씨마늘을 생산해 내기 위한 ‘고품질 씨마늘 채종포 기반조성 사업’을 추진한다고 밝혔다. 도비 등 8900만원을 투입해 마늘밭에 점적관수시설을 설치하고 마늘쪽분리기, 선별기 등을 설치할 계획이다.

지난 6월에는 마늘 재배 기술 향상을 위해 마늘 주산지인 삼척으로 선진지 견학을 다녀왔고 10월 25일과 26일에는 생산비 절감을 위한 마늘 기계 파종연시회도 가담리에서 진행됐다.

내년에는 마늘 가공시설을 설치해 가담마늘을 6차 산업으로 육성해 나갈 예정이다. 횡성군농업기술센터 박경식 소장은 “가담마늘은 마을단위 자원을 개발해 소득화하는 첫 번째 모델로 이러한 사업을 지속적으로 개발해 횡성농업의 경쟁력을 높여 나갈 예정”이라고 했다.

여혜정 기자  hschamhope@naver.com

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