[문]얼마 전 조합원자녀 학자금을 신청하라는 농협 현수막을 보았는데 조합원인데도 등록금 구하느라 고생하는 것을 보았다. 농협조합원이면 학자금을 지원받을 수 있는 거 아닌가.
 
[답]농협이 조합원 자녀를 위해 학자금을 지원하는 것이 맞습니다.

 농협의 조합원지원금으로 교육지원비가 있습니다. 이 교육지원비로는 환원사업비, 영농지도비, 교육비, 보급선전비, 조사연구비, 복지지원비 등이 있습니다. 조합원자녀 학자금은 복지지원비에 해당합니다.

 자녀학자금의 지원범위나 지원금은 해당 농협의 예산을 심의하는 이사회의 결정에 따라 결정되기 때문에 농협마다 다릅니다. 조합의 규모, 조합원의 출자규모, 이용고배당을 고려해 결정되기에 조합원이라고 모두 원하는 대로 학자금을 지원받을 수 있는 것은 아닙니다.

 올해 횡성농협은 3천만원의 예산을 책정하여 100만원씩 30명을 지원합니다. 자녀학자금을 신청하기 위해서는 자녀의 성적(학점)증명을 포함한 무려 7가지에 이르는 서류를 제출해야합니다. 심사를 해야하기 때문입니다.

 또 자녀학자금 마련을 위해 발을 동동구르며 사방을 뛰어다니는 조합원이라 할지라도 전년도에 지원을 받았으면 학자금을 지원받을 수 없습나다. 이렇게 까다롭게 제한을 하다보니 학자금지원예산을 세워놓고도 다 사용하지 못하기도 합니다. 지난해 조합원자녀 학자금지원예산으로 70만원씩 60명을 기준으로 4200만원을 세웠던 횡성농협이 불과 2천만원만 지원한 것입니다. 

 규모가 적지 않은 횡성농협이 이렇다면 다른 농협의 상황은 더 나빠야하지만 꼭 그렇지는 않습니다. 관내 다른 농협의 경우 조합원 기본자격만 갖추면 1명이건 2명이건 전년도에 학자금을 지원받았다 하더라도 50만원~100만원을 지원받을 수 있습니다. 

 조합원 자녀학자금지원에 인색한 농협이지만 조합원을 화나게 만드는 것은 농협직원자녀와의 형평성입니다. 횡성농협의 경우 직원은 40명이 채 안됩니다. 그러나 이들 직원자녀들은 자녀의 수와 상관없이 학교성적과 상관없이 지난해에 학자금지원을 받은 것과 상관없이 금액의 제한없이 학자금이 무조건 다 지원됩니다. 지난해 횡성농협의 경우 직원자녀 장학금으로만 5100만원을 사용했습니다. 

 농협의 주인인 조합원에 대한 복지지원인 자녀학자금지원에는 형평성을 내세우며 까다로운 규정을 적용하면서도 직원의 복지에는 지나치게 너그럽고 풍족한 것이 현실입니다. 

 인구가 자꾸 줄고 노령화되면서 읍내를 조금만 벗어나도 대학생 자녀를 둔 조합원을 찾기가 쉽지 않습니다. 반값등록금이 선거공약에 나올만큼 학비부담이 만만치않습니다. 조합원으로서 기본적인 자격을 갖추었다면 적어도 자식공부시키려는 부모의 마음을 찢어지게 하는 일은 더 이상 없어야 합니다.
답변: 횡성농협 권용준 이사

권용준  yongy63@naver.com

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