문:> 얼마전 딸아이 혼사를 치르면서 농협에서 축의금을 받았다. 내가 받은 축의금에는 ○○농협이라고만 적혀있다. 몇 년전에 혼사를 치른 이는 농협조합장 이름의 축의금을 받았다고 한다. 소속 농협의 조합장 자녀결혼을 알리는 청첩장이 와서 축의금을 낸 적이 있어서인지 서운한 마음이 든다. 어떤 이는 조합이름으로 주는 경조비는 조합장이 주는 것이라고 하는데 그런가.

 답:> 경조사가 있을 때 축하와 위로의 마음을 전하는 것은 아름다운 우리의 풍속입니다. 

 농협 역시 조합원을 위해 경조사비를 비롯해 다양한 항목의 지원비를 제공하고 있습니다. 경조비, 병원입원비, 암치료격려금, 자녀학자금, 각종단체행사격려금 등이 그것입니다. 이들은 교육지원사업비(조합원지원비)중 복지지원비들입니다.

 몇 년전까지만 해도 복지지원비예산에서 경조비가 지원되면서도 해당농협 조합장 이름으로 제공되어 마치 조합장 개인이 경조비를 낸 것으로 오인되곤 했습니다. 조합장 개인이 마음을 쓰는 일이 없지는 않겠지만 이럴 경우 조합원은 해당농협의 이름으로 된 경조비와 조합장이름의 경조비를 각각 받아야 됩니다. 쉽게 말해 경조비 봉투를 두 개 받는다는 것이지요.

 문의주신 축의금이 해당농협의 이름으로 되어있다면 이는 조합원을 위한 복지지원비에서 사용된 것입니다. 조합원으로서 당연히 받을 것을 받은 것입니다. 해당농협 조합장이름의 축의금이 추가로 없었으니 서운하실 수는 있겠습니다만 조합장이 조합의 경조비와 별도로 자신의 돈으로 경조비를 내는 것은 조합장 개인이 결정할 일입니다.

 횡성농협의 경우 지난해인 2012년에 복지지원비로 모두 1900만원을 지출했습니다. 복지지원비예산은 전체 규모는 적지않아 보이지만 농협임원, 영농회장, 농가주부모임 등 농협관련단체 회원을 위한 명절답례품이 포함되어 있어 경조비 지출액은 2012년의 경우 670만원이었습니다. 병원입원비의 경우 400만원(5만원×80명), 암치료격려금700만원(20만원×35명)등입니다(2011년 기준).

 조합원을 위해서 이렇게 다양한 항목의 복지지원비가 있지만 정작 조합원들 중에는 이런 지원비가 있는 줄을 모르는 분도 많습니다. 설혹 안다해도 복지지원비를 받기 위해서는 청첩장, 병원치료 기록 등 이런저런 증빙서류를 갖춰 농협에 신청해서 심사를 받아야 합니다. 그러다보니 많지 않은 금액을 받기 위해 서류를 준비하는 것이 번거로운데다가 심사를 거쳐야하니 민망하기도 해서 알면서도 포기하는 경우도 있습니다. 

 그러나 이러한 예산들은 조합원의 복지를 위해 있는 것입니다. 조합원을 위한 복지예산으로 어떤 것들이 있는지 알고 조합원이 받아야 할 복지지원을 당당히 받는 것이 필요합니다.
    답변: 횡성농협 권용준 이사

권용준  yongy63@naver.com

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