▲ 조만회 횡성희망신문 대표

군민통합위원회가 실질적 성과를 거두기 위해서는 지역 정치인들의 자기 반성이 선행되어야 하며 지역민들 스스로도 인식을 바꾸려는  노력을 절실히 해야 한다.
    
 최근 횡성군은 지역의 내재적 갈등을 치유하고 분열된 민심을 통합하여 대외적인 어려움을 극복한다는 취지로 ‘횡성군민대통합위원회’(이하 통합위원회)의 구성을 추진하고 있다.
 지역발전의 장애가 되고 있는 대표적 병폐인 ‘편가르기’와 그로인한 갈등을 해소하는 것이 횡성이 당면한 가장 중요한 과제 중에 하나임은 분명하다. 통합위원회를 구성하여 지역의 갈등을 치유하고 주민 화합을 도모하고자 하는 횡성군의 노력 또한 의미있는 일이라 할 수 있다. 그러나 횡성군이 추진하고 있는 ‘대통합위원회 구성’이라는 발상과 형식은 적잖은 우려를 갖게 한다. 
 지역민간 갈등의 치유와 주민화합은 상대를 인정하고 배려하는 공감대 형성이 중요한 만큼 지역민의 자발성에 기초해 주민주도로 추진되는 것이 바람직하다. 그러나 갈라진 민심의 수습을 위해 관이 주도하여 각 읍면별로 전직 군수, 도의원, 군의원, 지역의 명망가 및 지난 선거에 입후보했던 후보자들까지 망라한 자문기구로 만들겠다는 발상은 과거 정권마다 만들어졌던 수많은 유명무실한 ‘위원회’를 떠올리게 한다.
 박근혜정부도 국민통합을 국정과제로 삼고 ‘국민대통합위원회’를 만들었지만 가장 저조한 성적을 보이는 분야로 평가받고 있다. 국민통합은 거창한 위원회를 만들어 이루어지는 것이 아니라 국민이 체감할 수 있는 실효성있는 구체적인 정책들을 통해 가시화되기 때문이다.
 관주도로 대규모 위원회를 구성하여 주민통합을 시도하는 것은 그 의도의 선함과 필요성에도 불구하고 중앙이든 지방이든 정치인들이 ‘자신들이 이렇게 노력하고 있다’는 것을 알리기 위한 생색내기용 정책에 그치기 쉽다.
 지역의 분열은 지역 정치인들이 자신들의 이익과 권력획득을 위해 조장한 편가르기와 이에 편승한 지역민들의 이기심에서 비롯된 것이다. 정권을 장악한 정치인들이 보이는 인사의 불공정성과 지역 자원의 불공정하고 편파적인 배분, 과정과 절차를 무시하고 정치적 이익을 위해 무리하게 추진되는 정책, 그리고 그 정책의 문제점에 대해 아무도 책임지지 않는 무책임함과 부도덕함, 남들보다 더 많은 이익을 챙기려는 지역민들의 이기심이 함께 결합하여 빚어지는 결과다.
 따라서 군민통합위원회가 세간의 우려를 씻고 실질적 성과를 거두기 위해서는 지역 정치인들의 자기 반성이 선행되어야 하며 지역민들 스스로도 인식 전환을 위한 노력을 먼저 해야 한다.
 군민대통합위원회를 추진하고 있는 한규호 군수부터 과거 자신의 집권 시절 실정은 물론 다른 사람이 맡았던 시기의 잘못된 점을 제대로 잘 가려내 인정하고, 군민들에게 용서와 이해를 구하는 것이 첫 순서다. 그리고 같은 잘못을 되풀이 하지 않겠다는 약속을 정책으로 제공해보임으로써 신뢰를 얻어내야 한다. 
 이렇게 하지 않고 대통합기구를 만들어 정치인들끼리만 서로 보복하지 않는다, 그러니 모두 덮고가자는 식으로 기구를 운영한다면 횡성군민대통합위원회의 유명무실은 불을 보듯 명확하다.
 군민들의 실망은 또 다른 분열을 초래할 것이고 횡성 공동체는 점점   더 대통합과 멀어져 갈 것이다.

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