“2009년 정년을 하고 산골농촌마을로 귀농하여 동충하초재배를 시작했을 때는 어떻게 일을 시작할까 막막...귀농후 5년동안 각종 박람회참가, 연구발표로 동충하초 홍보하는 한편 교육이란 교육 다 받아”

▲ 2012년 강소농교육생들의 성과보고회

 어릴 적 꿈인 농부가 되기 위하여 2009년 강원대학교에서 정년퇴임을 하고 태기산 자락에 있는 양지바른 장소인 강원도 횡성군 청일면 청일로 453번길 55-9 (주)머쉬텍 동충하초연구소(033-343-5844)에서 아내와 이곳 주민들과 함께 동충하초와 상황버섯을 재배하여 많은 사람에게 동충하초와 상황버섯을 맛 볼 수 있도록 노력을 하고 있다. 

 횡성군 청일면 청뚜루 오지마을에 온 것은 1995년. 내 연구실에서 버섯을 공부한 학생이 버섯 재배할 장소가 있는데 나와 같이 버섯을 재배하고 싶다고 하여 보러왔다가 보자마자 마음에 들어 버섯재배의 기틀을 마련했다. 대학 구내에는 버섯을 재배할 수 있는 장소가 없어 30평의 조그마한 판넬재배사를 짓고 주중에는 대학에서 강의를 하고 주말에는 이곳 횡성으로 와서 버섯연구를 하였다. 지금 생각하면 어떻게 여기에서 생활을 했는지 모른다. 무엇이든지 하고자 하여 불광불급(不狂不及)하면 이루어진다는 사실을 알게 한다.

판로가 문제였다

 지난 3월 25일, 오랜 기다림 끝에 머쉬텍 동충하초연구소 공사가 마무리 되었다.이제는 제법 연구소 규모를 갖추게 되었지만 2009년 정년을 하고 산골농촌마을로 귀농하여 동충하초재배를 시작했을 때는 어떻게 일을 시작할까 막막했다. 기운이 좋고 맑은 공기에서 자라는 동충하초가 틀림없이 많은 사람들에게 호감을 줄 것이라는 생각으로 어디에도 뒤지지 않는 현미를 이용해 동충하초를 재배하기 위해 부지런히 정진했다. 

 그런데 판로가 문제였다. 그래서 블로그도 만들고 동충하초에 대한 강의요청이 오면 지방에 관계없이 강의도 했다. 횡성군의 도움으로 코엑스나 킨덱스에 가서 동충하초를 알리기도 했다.

▲ 2014년 6월 한국농수산대학 버섯최고경영자과정 버섯반에서 동충하초의 연구와 산업화에 대해 강의하는 성재모박사

 2010년에는 중앙부처에 동충하초를 알리는 중요한 계기가 된 농식품부의 도시락농정포럼에서 ‘건강기능버섯 동충하초의 효능’에 대한 발표를 했다. 코엑스에서 열린 코리아 푸드 엑스포(KOREA FOOD EXPO)의 연계행사인 국립종자원의 우리품종전시회에서 동충하초의 종류와 재배방법, 이용방법에 대한 강의를 했다.

2012년에는 농촌진흥청 개청 50주년을 맞아 동충하초를 연구한 결과로 강소농 전시관에 강원도대표로 전시를 하게 되었고 강원도농업기술원에서 강원도농산물을 알릴 수 있는 기회도 가졌다. 2013년에는 국립수목원에서 산림생물표본관 10주년 기념 국제심포지움이 열렸을 때 초청되어 ‘동충하초의 연구와 산업화’를 주제로 발표를 했었다. 동충하초를 산에서 발견하고 채집하여 분리하고 표본을 정리하고 마지막으로 현미를 갖고 동충하초를 대량생산하는 기술을 개발하여 우리 앞으로 다가올 수 있는 과정이 내용이다.

 2014년에는 수원에 있는 한국농수산대학에 가서 동충하초의 연구와 산업화를 주제로 강의했다. 농촌진흥청 인삼특작부 버섯과 이강효박사의 안내로 현미동충하초 재배기술이라는 제목으로 2014농업기술동영상을 만들기 위한 촬영도 마쳤다. 2014생명산업대전에도 참가하여 국립종자원의 종자생명관에서 상업화의 성공사례로 동충하초를 알리는 기회를 가졌고 강릉에서 열린 2014 GTI EXPO(국제무역.투자박람회), 서울 코엑스에서 열린 제28회 국제건강산업박람회에도 참가했다.

 판매의 길 터준 강소농교육
 

동충하초를 생산하고 알리는 한편 각종 교육도 착실하게 받았다. 동충하초 재배는 얼마든지 할 수 있지만 판매는 어려운 일이었는데 판매의 길을 터준 것이 강소농교육이다. 2011년부터 4년간 강소농 교육과 강소농경영개선역량강화를 위한 후속교육을 받았는데 처음에는 대학교수를 했다는 생각에 교육을 받는 것에 거부감도 있었다.

마음을 굳게 먹고 횡성군농업기술센터에서 강소농교육이 있을 때마다 빠지지 않고 참석했다. 2014년에는 강원도산업경제진흥원에서 강원마트입점기업 쇼핑몰운영교육을, 원주농업기술센터에서 GAP(농산물우수관리)교육도 받았다. 2014년 하반기 6차산업화 사업자 선정을 위한 심사도 통과해 농촌융복합산업사업자 예비인증도 받아 컨설팅과 판로확보 등을 지원받게 되었다. 

▲ 2014년 서울코엑스에서 열린 제28회 국제건강산업박람회 당시 성재모동충하초를 원료로 한 동아제약의 동충일기 홍보부스를 찾은 관람객들

횡성의 산골마을로 내려와서 5년 동안 교육이라는 교육을 전부 받으러 다닌 인연공덕으로 이제는 사업을 하는 방법을 조금은 알 수 있고 사업하는 사장님들을 만나 어떻게 사업을 하는지를 들을 기회가 되어 많은 도움이 되었다. 강소농교육은 농촌에 사는 사람들과 동료의식을 갖게 되고 대학교수라는 간판을 떼어내고 진짜 농부의 길을 걸을 수 있도록 해준 가장 보람있는 교육이었다. 교육을 받고 나면 하나씩 보여지는 세계. 그래서 성인들은 삶을 마감할 때까지 공부를 하라고 하신 것 같다.

                                          

▲ 성재모
강원대학교 명예교수
머쉬텍동충하초연구소장
www.동충하초.kr
blog.daum.net/cordyceps
010-4872-5936

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