시각장애인은 이용하지마세요! 횡성군이 최근 보도블럭을 교체한 삼일공원 앞 인도(위 사진)는 점자블럭이 공원이나 휴게시설과 연결되어 있지 않아 시각장애인의 이용을 제한하고 있다. 횡성시장으로 가는 이 길은 긴 경사로여서 노약자나 장애인이 쉬지않고 걷기가 쉽지 않다. 중간에 벤치와 그늘막이 있는 휴게시설(아래 사진)이 있지만 이곳도 점자블럭이 연결되어 있지 않다.

휠체어이용자나 실버카를 이용하는 고령자, 유모차 사용자 등 비장애인에게 점자블록은 불편한 시설이 되고 있다. 보행로의 미관을 해치고 구두굽이 끼이고 울퉁불퉁한 요철로 불편하다는 호소가 많다. 그러나 점자블럭은 시각장애인을 위한 것만은 아니다. 안전한 위치에 적정하게 설치된 밝은 색의 점자블럭은 어린이나 안과 질환을 앓고 있는 일시적 장애인, 시력이 저하된 노인들의 주의를 환기시키고 가고자 하는 보행로의 상태를 쉽게 확인할 수 있게 해 보행안전을 돕기 때문이다. 지하철 승강장에 황색 안전선이 설치되어 있는 것과 같은 이치다.

알아서 가세요?횡성시외버스터미널 앞 이면도로는 차량과 보행자의 통행이 많은 곳이지만 교차로에 신호등이 없다. 시각장애인이 횡성군이 설치한 점자블럭에 의지해 진행하면 왼쪽의 횡단보도가 아닌 교차로 한가운데 가게된다.

잘보고 다니세요?횡성군이 최근 보도블럭을 교체한 성모유치원 앞 인도. 점자블럭이 전봇대와 지나치게 가까워 충돌위험이 있다.

이렇게 걸으라고요? 횡성군이 지난해 교체한 횡성읍내 보도블럭. 직각으로 꺾인 점자블럭이 연속된다. 설치기준에도 맞지 않지만 시각장애인의 보행특성을 전혀 고려하지 않은 결과다.

활동보조인 없이 다니는 시각장애인도 없는데 굳이 불편하기만 한 점자블럭을 깔아야 하냐는 불만도 있다. 주위에서 시각장애인을 사실상 보기 어렵기 때문이다. 그러나 횡성군이 설치한 점자블럭을 믿고 시각장애인이 거리로 나설 경우 시각장애인의 생명과 안전은 물론 비장애 운전자의 교통사고까지 유발할 수 있다. 안심하고 이동할 수 있는 보행로도 없는데 시각장애인 이용자가 없다는 주장은 보여지는 결과만을 내세운 주장인 것이다.

점자블럭이 시각장애인에게 외면받고 주민들의 불편과 불만을 불러일으키는 것은 횡성군이 점자블럭을 설치기준에 맞지 않게 깔았기 때문이다.  보도블럭을 교체할 때 해당부서에서 관련법과 설치기준에 대해 정확히 이해하고 이를 바탕으로 필요한 점자블럭과 일반 보도블럭의 수량을 추산해 구입하고 시공업체가 설치기준에 맞게 시공하는지 관리감독하고 준공승인을 한다면 차라리 없느니만 못한 점자블럭이 깔리지 않게 된다. 그러나 횡성군은 보도블럭 공사업체에게 ‘관련법 참조’ 와 같이 막연하게 과업지시를 해왔다고 한다. 그러다 보니 보도블럭 공사업체마다 ‘관련법’을 참조하는 수준이 일정하지 않아 점자블럭을 잘못 시공하는 일이 반복되고 장애인에 대한 무지와 무관심에서 벗어나지 못한 횡성군은 점자블럭이 잘못시공된 줄도 모르고 시가지를 보기좋게 정비했다고 자평한다.  횡성군이 자기만족적인 보여주기에서 벗어나 누구를 위한 시가지정비인지부터 되짚어야 한다는 지적이 나오는 이유다.

이용희 기자  yongy63@naver.com

<저작권자 © 횡성희망신문, 무단 전재 및 재배포 금지>