조만회 횡성희망신문 대표

진실을 왜곡하고 정의를 부정하는 횡성에는 미래가 없다. 횡성의 미래는 진실을 수용하고 정의를 지키고자 하는 사람들만이 만들어갈 수 있다.

지난 8일 자유한국당 김진태 의원 등이 주최한 소위 ‘5.18 진상규명 대국민공청회에서 벌어진 극우논객 지만원과 자유한국당 일부 국회의원들의 5.18민주화운동 관련 망언들이 엄청난 국민적 분노를 일으키고 있다.

이들은 “광주는 빨갱이들의 성지다. 5.18은 북한군이 개입된 사건이다” “종북좌파들이 지금 판을 치면서 5.18유공자라는 이상한 괴물집단을 만들어내 우리의 세금을 축내고 있다” 등의 망언을 쏟아냈다.

이들은 5.18민주화운동을 북한군이 개입된 빨갱이들의 폭동이고 5.18민주화유공자들을 세금만 축내는 괴물집단으로 매도했다. 이들은 지금까지 “뭐가 문제냐”는 반응만 보일 뿐 진심어린 사과나 반성을 하지 않고 있다. 그러나 5.18민주화운동은 광주시민들이 전두환 독재정권에 항거한 민주화운동으로 북한군의 개입은 허위라는 것이 검증된 지 오래다. 망언을 쏟아낸 이들의 인식은 이미 진실로 규명된 사실과 민주주의를 부정하고 권위주의 시대로 회귀하고자 하는 퇴행적 행태이다. 건전한 상식을 가지고 있는 많은 시민들의 생각으로는 도저히 납득하기 어려운 인식과 행태가 아닐 수 없다.

그런데 이들의 모습이 낯설지 않다. 건전한 일반인의 상식으로 이해하기 어려운 사람들을 횡성에서 볼 수 있기 때문이다. 지금 한규호 군수가 그렇다. 한규호 군수는 “2심은 그냥 지나가는 것일 뿐”이라며 항소심 재판부의 유죄 판결도 무시하고 군수직 유지를 고집하고 있다. 한 군수는 “세 번 재판받을 권리를 침해받고 싶지 않다”며 자신의 권리만을 주장하고 있다. 청렴한 행정을 기대하며 민선6기 횡성군수로 “비리없는 깨끗한 횡성”을 내세운 한규호 후보를 뽑아준 유권자의 권리는 안중에도 없다.

1심 징역형에도 불구하고 “뇌물이 아니라 선물”이라며 명예회복을 내세웠지만 2심에서도 징역형이 선고됐다. 무죄가 나올 것처럼 유권자를 속인 참회는 커녕 부군수 교체와 조직개편을 강행하고 있다. 대법원에서의 유죄 확정으로 군수직을 상실했을 경우 막후에서 조직개편을 통해 자신이 임명한 측근 공무원들을 조정해 이른바 ‘상왕정치’를 모색한다는 의혹을 받고 있는 실정이다.

상왕정치라는 용어는 퇴행적이다. 시대의 흐름에 맞지 않는다. 민주주의의 원칙과 공직사회의 질서를 파괴한다. 시대착오적이고 퇴행적인 상왕정치를 군수가 시도한다는 의혹이 나오는 것은 시대착오적이고 퇴행적 폐단들이 횡성에 여전히 깊숙이 자리 잡고 있다는 것을 알려준다. 주민보다는 군수를 위해 일하며 자신의 승진에만 매달리는 공무원, 군수가 항소심 유죄 판결을 받은 이후에도 직접적인 사퇴 촉구를 요구도 못하고 주변 상황에 편승해 자신의 정치적 이익만을 생각하는 기회주의적 정치인, 부정부패에 둔감하고 불이익을 두려워해 문제를 지적하지 못하고 침묵하는 주민 등 이 모두가 시대착오적이고 퇴행적인 횡성의 민낯인 것이다.

조합원 찬반 투표를 통해 결정된 횡성군공무원노조의 군수 퇴진 요구를 “4월 보궐선거를 바라는 일부세력과 결탁”한 불순한 의도를 가진 것으로 매도하면서 한 군수의 뇌물수수혐의는 ‘다소의 흠’으로 치부하는 글을 지역민에게 배포한 전직 부군수와 같은 시대착오적 퇴행적 생각을 가진 이들이 국회에서의 5.18 망언부터 반성과 사과 없는 한규호 군수의 오만을 가능하게 만든 것이다.

진실을 왜곡하고 정의를 부정하면서 공동체보다 자신의 이익을 앞세우는 정치인, 이를 따르면서 건전한 일반인의 상식에 어긋나는 행위를 하는 사람들이 존재하는 사회에 과연 미래가 있겠는가. 횡성의 미래는 진실을 수용하고 정의를 지키고자 하는 사람들만이 만들어갈 수 있다.

조만회  hschamhope@naver.com

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